Photographer Cristina De Middel’s Intoxicating Blend Of Truth And Fiction

Interview of Kenyan film writer/director Wanuri Kahiu, about "Africa and science fiction", in reference to the sci-fi movie she wrote and directed: Pumzi, 2009 [trailer: http://youtu.be/3elKofS43xM]

This interview is part of the exhibition "Si ce monde vous déplaît" at the FRAC Lorraine, Metz (France). More details about this event here: http://www.fraclorraine.org/explorez/artsvisuels/266]

Khayelitsha, a human dumping ground of about 1 million people was built by the apartheid government and continues to be maintained by the current neoliberal ‘democratic’ regime. The townships are hell on earth. They are a space that dehumanises all those who live in it. by The Tokolos Stencil Collective

Liniker - Zero

Before Tattoos and piercings, the Amasunzu hairstyle was the epitome of individuality in Rwanda. Mother always scolded my brothers into cutting off their hair once their beautiful coils started to sprout from the scalp. I think as a child, I bought into the ill-education that ‘’real men’’ should not grow out their hair. Dreadlocks were for the ‘’no good-doers’’ and one millimetre hair peaking on bold were for the ‘’focused’’, goal achievers. Guys, hair is really political. Why do we call our own hairstyles/customs pagan while giving foreigners the holy badge? Even though this look was worn during the pre-colonial times in Africa, to me, this look also reverberates into afro-futuristic elements that I completely adore.

Gerald Machona: Vabvakure (People from Far Away) (Zimbabwe)

Artist Statement: “Central to this body of work is my use of various decommissioned currencies as an aesthetic  material,” explains Machona, “in an attempt to link historic and contemporary trends of African diasporic migration on the continent. Most recently, the migration of Zimbabwean nationals into neighbouring SADC countries and abroad, following the country’s political and economic collapse. While South Africa hosts the largest population of these Zimbabwean nationals living in the diaspora, in May of 2008 they were amongst the foreign nationals persecuted by the xenophobic attacks. It was reported that people were targeted through a process of profiling that assumed authentic South Africans are lighter in complexion or fluent in an indigenous language; this resulted in 21 of the 62 casualties being local citizens. Such beliefs have complicated who is considered an ‘insider’ and ‘outsider’ in South African society. Pitting ‘native’ against ‘alien’ and perpetuating an exclusive sense of belonging that is reminiscent of apartheid doctrine. There is a growing need in the post-colony to deconstruct these notions of individual and collective identity, since ‘nations’, ‘nationalisms’ and ‘citizenry’ are no longer defined solely through indigeneity or autochthony.”

Une foire internationale pour célébrer l’art africain contemporain

whatiftheworld gallery

1:54 (1 continent : 54 pays) la foire d’art africain contemporain qui s’est tenue à Londres du 15 au 19 octobre, vient tout juste de fermer ses portes. Elle a regroupé 27 galeries triées sur le volet et plus d’une centaine d’artistes. Lancée en 2013 par Touria El Glaoui, cette plateforme a pour ambition d’accompagner l’entrée des artistes africains sur le marché de l’art international.

Mais pas seulement. A part égale, s’est tenue une série de rencontres, débats, projections, conférences, conçue par la commissaire Koyo Kouoh avec pour objectif de mettre en perspective la production artistique africaine et ses ramifications car « l’Afrique ne se limite pas à sa géographie, c’est un état d’esprit » précise la commissaire.

Cet événement est un immense succès au moment même ou l'on aurait pu penser la notion d'art africain contemporain éculée.

Il est dû à « l’énergie et au professionnalisme de l’équipe qui a une connaissance fine et intelligente du travail des artistes, contrairement à certains organisateurs de foires internationales. C’est une équipe jeune, dynamique qui a su créer un climat de partage et de solidarité, on s’échange les informations, tout le monde a envie que ça marche », confie un galeriste.

Pour Marcia Kure, artiste nigériane vivant à New York, « les artistes qui y participent ont le sentiment d’avoir l’occasion d’écrire leur « propre » histoire de l’intérieur, de se rencontrer et de se parler ».

Enfin, l’événement n’aurait surement pas eu cette ampleur sans d’une part la participation de mécènes au premier rang desquels on compte le célèbre jeune collectionneur angolais Sindika Dokolo, et d’autre part, l’écho médiatique et le succès public (collectionneurs, institutions, étudiants et grand public très présents) dont à fait l’objet 1:54.

Ibrahim Mahama

Sammy Baloji

Fayçal Baghriche

Londres, capitale de l’art africain contemporain ?

Mais le plus surprenant a été de constater l’incroyable effervescence autour de l’art africain contemporain à l’échelle de la ville entière. De la Tate Modern aux espaces alternatifs, en passant par les centres d’art et les galeries prestigieuses, pas moins d’une vingtaine d’expositions, rencontres, conférences étaient programmées dans divers lieux de Londres, mettant ainsi en lumière les affinités multiculturelles de la ville, produit d'une longue histoire spécifique.

Pour ne remonter qu’aux débuts du 20e siècle avec George Padmore et CLR James puis Stuart Hall, les intellectuels afro-caraïbeens ont nourri à partir de Londres une réflexion et une lutte contre les dominations ouvrant la voie des débats contemporains sur la culture, les médias, les identités, la post-colonialité et la mondialisation. Si cela n’a pas fondamentalement changé les choses, « les consciences ont gagné en ouverture » comme le dit Stuart Hall.

L’existence d’une « culture diasporique » pour reprendre les mots de Stuart Hall qui a su élire ses représentants dans des domaines aussi divers que la production intellectuelle, la musique, les arts et le cinéma ou encore la mise en spectacle de moments de rencontre populaires comme le carnaval de NottingHill, a permis l’émergence de lieux de réflexions et production artistiques, d’artistes et de médiateurs culturels présents aujourd’hui dans les grandes institutions.

Autant d’éléments qui ont peine à s'incarner encore aujourd’hui en France. Et si le français résonnait dans les couloirs de 1:54, il faut noter qu'un tel événement ne pourrait avoir lieu à Paris pour le moment! Ou eput-être au contraire qu'il suscitera des initiaves?

Oulimata Gueye

L'exposition Black Chronicles II, à la fondation Autograph

Wangechi Mutu à la Victoria Miro Gallery

Quelques expositions dans la ville : Kerry James Marshall: Look See, David Zwirner gallery, jusqu'au 22/11/14 — Rotimi Fani-Kayode, Tiwani Contemporary gallery, jusqu'au 1/11/14 — Glenn Ligon: Call and Response, Camden Arts Centre jusqu'au 11/01/15 —Nike Davies Okundaye: A Retrospective, Gallery of African Art, jusqu'au 22/11/14 — Emeka Ogboh,Tiwani Contemporary gallery, à partir du 13/11/14.

Funsho Ogundipe Musician/Composer/Founder of Ayetoro, Lagos @101Ayetoro

Amadou Balake - “Super Bar Konon Mousso”

This tune by Amadou Balake the Burkinabe born vocalist was recorded in Lagos in 1978 at a time when Afrobeat had become one of the main vehicles for artistic expression by talented musicians on the African continent. Its groove and swing make it irresistible. 

August Černigoj, The Rebellion of the Young, 1972